锅炉负荷变化时既破坏了物质平衡，又使工质状态发生了变化，因此将引起水位的变化。如负荷突然升高，在给水和燃烧未调整之前，汽包的进水量小于产汽量，使汽压发生突降，汽压的下降将使汽水混合物比容增大；另外，汽压下降导致锅水饱和温度下降，锅水和金属放出蓄热，产生附加蒸汽，使锅水中气泡数量增多。随着汽水混合物比容的增大和气泡数量的增多，锅水体积发生膨胀，使水位上升，形成虚假水位。但此时给水流量并没有随负荷增加，引起物质不平衡，故在锅水消耗量增加后，水位又会逐渐降低。因此，当负荷增加时，汽包水位的变化为先升后降。反之，当负荷突然降低时，汽包水位将出现先降后升的现象。